Спокойной ночи

Джон Элсли родился в 1860 году. Еще при жизни он был настолько популярен, что многие его картины использовались в календарях, рекламных объявлениях, книгах и журналах.

Родился Артур в Лондоне. Его отец был извозчиком и художником-любителем. В четырнадцать лет Элсли поступил в Школу искусства Южного Кенсингтона, которая позже станет Королевским колледжем искусств, а позже – в Королевскую школу при Академии. Тогда же он начал зарабатывать деньги от заказов на портреты детей с лошадьми и собаками.

В это же время Артур знакомится с популярным жанровым художником Фредериком Морганом (1847-1927), который специализировался на детской теме. Морган был уже известным художником, но не мог рисовать животных, изображения которых заказывал знакомым анималистам. Познакомившись с Элсли, он стал заказывать работы ему. Успех, который сопутствовал Артуру, поднял его финансовое положение и позволил 11 ноября 1893 года наконец-то жениться на своей троюродной кузине Эмили Фусдайл. Она была на десять лет моложе Артура и в течение десяти лет служила моделью для его картин.

В 1894 г., когда умер известный художник Чарльз Бартон Барбер (1845-1894), являющийся лидером в написании картин, изображающих детей и домашних животных, Элсли, как бы выразились сейчас, поднялся на первую ступеньку хит-парада. Элсли можно с уверенностью назвать последователем, но никак не имитатором Ч. Барбера. У него есть острое чувство юмора, он в картинах ярко изображает не только внешний вид животных, он превращает картины в интересные и сентиментальные жанровые сцены.

На рубеже веков Элсли и Морган крупно поссорились, когда второй обвинил Артура в краже одной из его идей. Элсли закрылся в студии и отныне рисовал только своего ребенка и своих собак.

В годы Первой мировой войны Элсли, помогая фронту, работал неполный рабочий день на фабрике боеприпасов. Работа требовала напряжения глаз, и зрение художника ухудшилось. С 1915 по 1917 г. он нарисовал только четыре работы. Три из них были коммерческим заказом, на каждой он изобразил свою дочь. Все эти работы были показаны на выставке в Королевской академии. В последние годы Артур писал картины главным образом для удовольствия. Однако к 1931 г. его зрение стало совсем слабым, и художник ограничил свою деятельность работой по дереву, металлоконструкциями и озеленением. Артур Джон Элсли умер в своем доме 19 февраля 1952 г., в возрасте 91 года.