Борьба за Антарктиду
Борьба за Антарктиду
Все увлеклись дележом сокровищ Арктики и как-то забыли о южной конечности планеты. Не удивительно, потому что Антарктида покрыта многометровой толщей льдов и не может представлять особого интереса для экономики в обозримом будущем.
Однако в Канберре, похоже, думают по другому, с прицелом на далекое будущее. Иначе не объяснить заказ европейским кораблестроителям нового ледокола стоимостью в сотни миллионов долларов. И это при том, что австралийская экономика сейчас переживает не самые лучшие времена и правительство Австралии так же, как других стран, затронутых кризисом, сокращает расходы.
Кроме ледокола, Австралия расширяет и аэропорт, который считается воротами в австралийскую Антарктиду. Это, как нетрудно догадаться, тоже стоит немалых денег.
Причина таких расходов лежит на поверхности. У Канберры серьезные притязания на Антарктиду. Не всю, конечно, а «только» на 40 с лишним процентов территории ледяного континента, составляющей 3,6 млн. кв.км.
Австралийское правительство уже договорилось с двумя европейскими кораблестроительными компаниями о строительстве ледокола грузоподъемностью 1200 тонн и способного пробивать лед толщиной до 1,65 метров. Об этом сообщил на пресс-конференции в столице министр охраны окружающей среды Австралии Грег Хант.
Он заменит старый ледокол Aurora Australis, грузоподъемность которого сейчас уже слишком мала и которому с каждым годом все труднее бороться со льдами.
«Согласно международному праву,- сообщил журналистам министр Хант,- для сохранения и подтверждения своих прав Австралия должна сохранять активное присутствие в Антарктиде.
Мы претендуем на 42% территории материка. Если мы сейчас откажемся от них, то поступим крайне безответственно по отношению к будущим поколениям».
Впервые Австралия заявила о своих претензиях на часть южного континента, который сейчас считается чем-то вроде научного заповедника, 80 лет назад, в 1933 году.
Согласно вступившему в силу 23 июня 1963 года Договору по Антарктиде самый южный континент находится в общем управлении подписавших его стран. Все территориальные претензии на время действия Договора замораживаются. Однако любое государство может в любой момент выйти из Договора и потребовать какую-нибудь антарктическую область. Это объясняет, почему под договором стоят подписи всего 46 стран, включая СССР и США, и почему его не признает ООН.
Грег Хант также рассказал, что Канберра хочет превратить аэропорт в Хобарте, Тасмания, в главную логистическую базу для обслуживания Антарктиды. Кстати, новый ледокол, который должен быть готов к 2019 году, тоже будет базироваться в Хобарте. Расширение аэропорта не только поможет развиваться экономике Тасмании, но и укрепит претензии Австралии на ледяной континент.
Новая Зеландия поддерживает связь с Антарктидой по воздуху через аэропорт Крайстчерча. Новозеландским аэропортом пользуются и американские полярники.
Что же касается практического использования Антарктиды для, скажем, добычи полезных ископаемых, то оно, конечно, в очень далекой перспективе. Несмотря на данные последних спутниковых наблюдений за льдами самого южного материка. Последние (2010-2013) наблюдения показали, что скорость таяния льдов выросла вдвое по сравнению с предыдущими наблюдениями (2005-2010) и достигла 160 млрд.т. в год. За счет этой воды уровень воды в мировом океане поднимается ежегодно на 0,43 мм.